Bennington – Vermont – am Fuße der Green Mountains

Ey, kann „Petrus“ nicht lesen. Für heute war sonniges Wetter voraus gesagt. Ein Blick aus dem Fenster belehrt uns eines Besseren. Ein wolkenverhangener Himmel begrüßt uns.

Unser Frühstück im „Mad Western“ in Albany war, zu unserer großen Überraschung, ziemlich gut   …   Best Western like.

Nach knapp einer Stunde Autofahrt haben wir unser heutiges Ziel Bennington auch schon erreicht. Bennington ist ein kleiner idyllischer Ort. Am Ortseingang haben wir gleich das Welcome-Center aufgesucht und viele Anregungen für unseren Aufenthalt bekommen. Aber ein Bett haben wir noch nicht!!!

Erstmal machen wir uns ein bisschen mit dem Ort vertraut. Dabei besuchen wir ein weiteres Welcome-Center und bekommen noch mehr Informationen, speziell für Downtown. Inzwischen hat Petrus es sich überlegt und lässt meist die Sonne scheinen. In Bennington gibt es auch 3 der für New England so typischen „Covered Bridges“, die wir uns jetzt mit Plan und Auto raussuchen.

Die Covered Bridges sind in Fachwerkbauweise errichtete Holzbrücken.

Danach spazieren wir noch ein wenig durch Bennington und machen uns dann auf die Zimmersuche. Das gestaltet sich nicht ganz so einfach, wie wir es erwartet haben. Es ist Graduation-Week (oder Weekend, oder Day). Jedenfalls ist ab Morgen (Freitag) fast alles ausgebucht hier.

Naja, nach einigem Hin und Her quartieren wir uns im Bennington Motor Inn für 2 Nächte ein. Preis : heute 79$ und morgen 145$ plus Tax

Nachdem wir uns eingerichtet haben, wollen wir endlich raus in die Natur. Einem Vorschlag aus dem Welcome-Center folgend fahren wir zum Woodford State Park. Wir wandern auf einem knapp 3 Meilen lagen Trail um das Adams Reservoir, einem kleinen See der von mehreren Campgrounds gesäumt wird. Ein herrlicher Waldspaziergang, bei grandiosem Wetter. Das hat uns sehr gut gefallen, aber ganz ehrlich, das hätte auch irgendwo in Mitteleuropa gewesen sein können.

Zurück in Bennington suchen uns erstmal den örtlichen Walmart auf. Heute wollen wir unser Abendbrot auf der kleinen Veranda vor unserem Zimmer essen. Der Walmart ist allerdings so mies sortiert, ohne frische Lebensmittel, dass wir froh sind, gleich nebenan einen gut sortierten Supermarkt zu finden. Wir decken uns mit allerlei Leckereien ein und freuen uns auf den Abend.

Zum Essen ist es noch zu früh. Bei herrlichem Sonnenschein gehen wir deshalb noch einmal die Mainstreet auf und ab.

Dann endlich gönnen wir uns das Abendessen vor unserem Zimmer auf der Veranda. Nach einem Kaffee machen wir uns an die Planung der nächsten Tage.

Morgen wollen wir den „Bald Mountain Trail“ erwandern. Übermorgen fahren wir nach Woodstock - New Hampshire - in die White Mountains. Nach dem heutigen Abendessen haben wir im Internet ein „witziges“ B&B (The Wilderness Inn Bed & Breakfast) dort gefunden und für 2 Nächte gebucht.

Ich soll 100x aufschreiben: ich darf keine Schnäppchen mehr buchen

… doch dazu später mehr.

Heute morgen, bei herrlichem Wetter haben wir uns mit zwiespältigen Empfindungen von den Niagara Falls (Canada) verabschiedet:

• einerseits ein grandioses Naturschauspiel und
• anderseits die völlige Kommerzialisierung im Ort, die das eigentliche Naturwunder zur Staffage reduziert.

Für heute ist die längste Fahrstrecke eines Tages auf dieser Rundreise geplant. Google hat für die Tour von Niagara Falls nach Albany knapp 5 Stunden Fahrzeit ermittelt. Aus diesem Grund werden heute auf den Interstates (überwiegend I 90) Kilometer, nein Meilen, gebolzt. Auf der ganzen Strecke herrscht reger Verkehr, aber es geht immer zügig voran.

Die Landschaft ist zwar grün, überwiegend Wälder und Landwirtschaft, aber doch irgendwie nicht sehr spannend. Erst etwa 75 Meilen vor Albany wird die Gegend abwechslungsreicher, weil bergiger (na gut, hügeliger).

Albany, die Hauptstadt des Bundesstaates New York, erreichen wir gegen 1:30 p.m.

Schnell haben wir unser, gestern über Priceline gebuchtes Best Western Sovereign, Hotel gefunden (siehe Titel). So ein Best Western haben wir noch nicht gesehen. Wenn alles nur alt wäre, aber es ist z.T. verrottet, andere Bereiche so z.B. Lobby und Frühstücksraum werden gerade „renoviert“. Naja, das Zimmer ist soweit in Ordnung, für eine Nacht muss es gehen.

Morgen fahren wir ja schon (geplant) wieder weiter. Es geht nach Bennington in Vermont. Unterkunft suchen wir uns im Laufe des Tages. Der Wetterbericht für die Gegend sieht ziemlich gut aus.

Nachdem wir unsere „sieben Sachen“ auf das Zimmer gebracht haben, haben wir dasselbe auch sofort wieder verlassen und sind mit dem Auto in die Stadt zum Visitor-Center gefahren. Wir sind dort sehr freundlich beraten worden und haben von dort eine „self-guided“ Walking Tour durch Downtown Albany gemacht. Dazu haben wir einen Prospekt mit Karte und Beschreibungen der Sehenswürdigkeiten bekommen. Für einen Nachmittag genau das Richtige.

Albany Cityhall

New York State Capitol

The Egg - drinnen ein Museum

Bei diesem Rundgang haben wir gesehen, das auf der „Empire State Plaza“, einem großen Platz, offensichtlich für heute eine Musikveranstaltung geplant ist. Das sehen wir uns nachher nochmal an. Erst gehen wir mal weiter.

Nach diesem Rundgang suchen wir den Riverfront Park am Hudson River auf. Ein schmaler Parkstreifen zwischen mehrspurigem Highway und dem träge dahinfließendem Hudson. 

Hier entdecken wir das urige Lokal „Riverfront“ mit offenen Plätzen zum Fluss hin. Alles ein bisschen witzig – von außen auf Raddampfer gemacht. Es gibt viele Biersorten vom Fass.

Nach einer kleinen Pause gehen wir zurück zur Plaza, um etwas von der Veranstaltung, die bereits im Gange ist, zu sehen. Irgendwie ist uns nicht nach lauter Musik und die angebotenen Speisen und Getränke verleiten uns auch nicht zum Bleiben. Zu Abend gegessen haben wir danach im Riverfront.

Gute Nacht, bis Morgen aus … wer weiß das heute schon …

Ein ganzer Tag im Zeichen der Niagara Falls

Da wir hier heute nur die Niagara Fälle in unserem Programm hatten, haben wir es gleich mal etwas ruhiger (später) angehen lassen. Schon am Morgen scheint aus einem überwiegend blauen Himmel die Sonne. Etwas kühl ist es zwar noch, aber das wird sich im Laufe des Tages noch ändern.

Achja, ich sitze natürlich wieder – wie gestern – auf dem Bett und tippe unseren Tagebucheintrag.

Gefrühstückt haben wir heute bei „Tim Hortons“, das ist eine Fastfood-Kette, die wir aus den Vorjahren noch gar nicht kannten und in diesem Jahr schon ein paarmal gesehen haben.

Nach dem Frühstück sind wir direkt zum Welcome-Center an den Fällen gegangen und haben die „Journey behind the falls“ gebucht und gemacht. Dabei werden wir durch feuchte Tunnel bis hinter die Fälle geführt. Außerdem kommen wir auf einem Balkon ziemlich nah an den tosenden Wasserfall. Faszinierend und sehr feucht. Obwohl wir ein gelbes Plastik-Cape bekommen, werden wir ganz schön nass.

Eigentlich könnten wir jetzt trockene Hosen und Schuhe vertragen, da wir aber noch die Schiffstour an die Fälle machen wollen, verzichten wir erstmal auf den Klamottenwechsel.

Gleich im Anschluss machen wir die Tour mit dem Schiff ganz nah an die Niagara Fälle. Dabei wird es richtig nass (jetzt haben wir ein rotes Cape bekommen – auf den Schiffen von der USA-Seite bekommen die Passagiere blaue Capes). Zum Glück habe ich meinen „alten“ Fotoapparat, die Casio Exilim, mitgenommen. Um die Olympus hätte ich mir wirklich Sorgen gemacht. Aber auch die Casio hat wieder gute Dienste geleistet und das Sprühbad offensichtlich überstanden.

Die Fahrt war der Wahnsinn, auch wenn man zum Schluss vor Gischt eigentlich nichts mehr sehen konnte.

Danach war natürlich erstmal Schuh- & Hosenwechsel angesagt. Auf die vorsorglichen Regenjacken von vormittags können wir jetzt auch verzichten.

Nachmittags sind wir noch ein bisschen an der Promenade bei den Wasserfällen rumspaziert. Schliesslich haben wir uns noch ein Muffin mit Kaffee mit Ausblick auf die Fälle genehmigt.

Unsere Apperitiv-Bier (Dose Budweiser) haben wir in der warmen Sonne auf dem Parkplatz unseres Motels getrunken. Abends waren wir super-lecker im Kelseys Restaurant mit Garten (und Live Musik) essen.

Zum Abschluss des Tages haben wir uns die tägliche Illumination der Fälle angesehen. Allein die Ankündigung erschien mir doch sehr kitschig – aber ansehen und fotografieren wollte ich das dann doch.

Naja, so doll war es nicht. Als uns kalt wurde,  sind wir lieber wieder in unser Motel zurück   …   Tagebuch schreiben, Bilder sichern und die morgige Route, zurück in die USA nach Albany im Bundesstaat New York, planen.

Auf nach Canada

Das Hotel war klasse – für 70$ - genial. Priceline versuchen wir bestimmt noch mal. Die Lage war nicht so doll. Nur ein Einkaufszentrum, Büros und weitere Hotels in der Umgebung. Für eine Nacht war das super.

Heute früh hatten wir ein vielseitiges und reichliches Frühstück. Es regnet nicht, noch nicht. Die Wetteraussichten für heute sind nicht besonders. Das stört uns nicht so sehr, denn es geht ja wieder auf die Straße.

Unser Urlaubsauto - das war noch nach zu reichen

Bald fängt es wieder an zu regnen, mal mehr und mal weniger. Selten ist es längere Zeit richtig trocken. Zuerst ist die Landschaft richtig gebirgig und sehr grün. Es könnte vielleicht auch in Süddeutschland sein.

Zum Teil war es sehr neblig. Nachmittags beruhigte sich die Wetterlage ein bisschen.

Da unser Navi keine Anschrift in Kanada akzeptieren wollte und ich keine detaillierte Karte von der kanadischen Seite hatte, habe ich mir kurz vor der Grenze einen Screenshot aus Google Maps auf dem Notebook gespeichert. Damit haben wir das Kings Inn Near The Falls schnell gefunden. Schon bei der Anfahrt zum Motel ist uns der Rummel hier aufgefallen. Bei einem Spaziergang zu den Fällen hat sich dieser Eindruck absolut bestätigt.

Niagara Falls ist, jedenfalls auf der kanadischen Seite, ein kleiner Abklatsch von Las Vegas. Es ist nicht ganz so groß und glitzernd , aber genauso schrill und laut. Ein bisschen schmuddelig vielleicht, mit zum Teil bröckeligen Fassaden. Völlig unpassend für ein grandioses Naturschauspiel. 

Die Wasserfälle sind einfach unglaublich.

Viele Kilometer (oder Meilen) bevor man die Fälle (es sind ja 2) erreicht und direkt vor ihnen steht, sieht man bereits den aus der Gischt aufsteigenden Nebel. Als wir direkt neben dem Horseshoe Fall (kanadische Seite) stehen, können wir erst richtig wahrnehmen, mit welcher Gewalt der Wasser über die Kante schießt.

So, für heute muss DAS reichen. Wir haben leider keinen richtigen Tisch im Zimmer und deshalb tippe den Tagebuch-Eintrag auf dem Bett.

Von Washington (Sonnenschein über 30°) nach Williamsport (Regen unter 20°)

Zuerst ein Nachtrag zur Stadtrundfahrt gestern:

Vom Arlington Friedhof in Richtung Pentagon und zurück, über den Potomac nach Washington ist der Bus (Doppeldecker - oben offen) in einem Höllentempo über den Highway gebraust. Ziemlich zerzaust sind wir am Lincoln Memorial ausgestiegen und haben uns auf dem Weg ins Hotel noch das Korea War Memorial, das Martin Luther King Memorial und das Vietnam Memorial angesehen.

Für Heute ist einer reiner Fahrtag (natürlich mit Unterbrechungen) geplant. Wir wollen durch „Amish-Country“ nach Williamsport. Morgen soll es an die Niagarafälle gehen.

Gaaanz gemütlich, es ist ja schließlich Sonntag, machen wir uns nach unserem ersten Starbucks-Frühstück auf den Weg, die Stadt zu verlassen. Es herrscht wenig Verkehr und wir kommen gut voran. Bevor wir die Stadt endgültig verlassen, tanken wir noch schnell. Wir fahren über den Highway 295 und die Interstate 83 nach York (Pennsylvania) und von dort über den Highway 30 nach Lancaster. Dieses Gebiet soll von vielen Amishen bewohnt sein. Wir kommen durch ein paar ländliche Siedlungen. Lancaster selbst scheint eine sehr gepflegte amerikanische Kleinstadt zu sein. Uns fallen aber keine Amishen auf. Über den Susquehanna Trail fahren wir an Harrisburg vorbei nach Williamsport.

Auf diesem Stück wird das Wetter immer schlechter: Der Himmel zieht sich zu, die Temperatur fällt und schließlich fängt es heftig an zu regnen. Als wir im Hotel (Residence Inn by Marriott) ankommen, schüttet es wie aus Eimern.

In einer Regenpause suchen wir uns ein Lokal zum Abendessen und werden auf dem Rückweg, trotz Regenjacken, klatschnass.

Die Aussichten für Montag sind leider nicht sehr viel versprechend.

P.S.: unser heutiges Hotel haben wir gestern über die amerikanische Hotelsuchmaschine Priceline gebucht: Gut und günstig!

Arlington Cemetrie

Es ist Sonnabend und herrliches Wetter. Da es im Hotel kein Frühstück gibt, machen wir uns als erstes Richtung Downtown zum Frühstück auf. Die Corner Bakery, unser Frühstückslokal von gestern, hat heute nicht geöffnet. Schnell haben wir eine Alternative gefunden und frühstücken lecker und draußen.

Schon auf dem Weg dorthin, fällt uns auf, dass wenig Verkehr auf den Straßen ist. Das wiederum führt zu einer Fehlentscheidung von uns. Vielleicht sollten wir doch, trotz der Erfahrung in Manhatten, eine Stadtrundfahrt machen. Wir haben gestern in der Stadt verschiedene Busse gesehen. Der freundliche Mitarbeiter des Frühstückslokals erklärt uns den Weg, wie wir mit der Metro zur Union Station kommen. Dort soll mindestens eine der Stadtrundfahrten starten. Der Weg ist schnell gefunden. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind einfach zu benutzen und funktionieren.

Als wir die Union Station verlassen, sehen wir auch schon die angebotenen Hop-on Hop-off Busse von 3 verschiedenen Anbietern. Wir entscheiden uns für eine Tour, die uns auch (mit Umsteigen) zum Nationalfriedhof Arlington führt. Wir müssen 2x den Bus wechseln   … und das funktioniert leider überhaupt nicht. So wird aus der Hop-on Hop-off Tour eine Stay and wait Tour. Als wir endlich am Arlington Cemetrie ankommen, wird uns klar, dass wir viel schneller und bequemer zu Fuß dorthin hätten kommen können. Aber nach den Erfahrungen und langen Wegen in Manhattan, hatten wir Befürchtungen, dass das zu weit sein könnte.

Der Friedhof gehört nicht zu Washington, sondern er liegt im Bundesstaat Virginia im County Arlington. Errichtet wurde der Friedhof während des Bürgerkrieges. Das Areal gehörte ursprünglich zu einer Plantage von Robert E. Lee (General der Konföderierten/ Südstaaten).

Auf dem Friedhof sind viele Leute unterwegs. Wir sind beeindruckt von den schier endlosen Grabreihen. Am Grabmal des unbekannten Soldaten halten Soldaten einer besonderen Einheit Wache und demonstrieren regelmäßig einen eindrucksvollen Wachwechsel. Hier haben wir es zum ersten Mal erlebt, dass auch eine große Ansammlung Amerikaner sehr leise und andächtig werden kann. Das war gestern im Lincoln Memorial überhaupt nicht möglich.

Nach einigem Suchen haben wir auch noch die ziemlich unscheinbare Grabstätte von John F. Kennedy mit dem ewigen Licht gefunden.

Wir hatten uns schon entschlossen Arlington zu Fuß in Richtung Washington zu verlassen, als doch noch ein Bus der Linie Stay and wait kam und uns über das Pentagon wieder zurück auf die andere Seite des Potomac brachte.

Unser Fazit für Washington lautet deshalb: wenn man einigermaßen im Zentrum wohnt, kann man alles zu Fuß besuchen. Für weitere Strecken bietet sich das Metro-System an.

An Wochentagen ist das Verkehrs-Chaos ähnlich wie in Manhattan und damit auch nur zum Teil für Stadtrundfahrten geeignet. Gegen 3:30 p.m. sind wir ziemlich schlapp wieder im Hotel zurück und bereit für eine kleine Siesta.

Nach der wohlverdienten und klimatisierten Pause suchen wir uns ein Lokal für das Abendessen. Wir laufen ziemlich lange durch Washington und landen in der Gordon Biersch Brewery. Leckeres Bier und ebenso leckere Speisen bekommen wir hier.

Gut gesättigt begeben wir uns auf den Heimweg. Morgen starten wir in Richtung Niagara Falls.

Wir haben ein paar Präsidenten besucht …

… natürlich nicht persönlich oder direkt und keiner hat etwas davon mitbekommen, außer vielleicht die NSA.

Für den heutigen Tag haben wir uns die National Mall vorgenommen. Die National Mall ist ein fast 5 Kilometer langer Park. Er wird im Westen vom Lincoln Memorial (direkt am Potomac River) und im Osten vom Capitol begrenzt. Verschiedene Memorials und Museen liegen an den Seiten. Der Eintritt zu allen Museen an der Mall ist immer frei/kostenlos. Ein zentraler Punkt in der Mall ist das Washington Monument; ein riesiger, fast 170 m hoher Obelisk. Bereits gestern haben wir gesehen, dass man von dem leicht erhöhten Standort des Obelisken den Park in alle Richtungen übersehen kann … im Westen das Lincoln Memorial und im Osten das – fast vollständig eingerüstete Capitol. Leider finden auf der Mall zur Zeit sehr viele Bauarbeiten statt.

Nach einem leckeren Frühstück in der „Corner Bakery“ (wir haben draußen gesessen) haben wir uns auf den Weg gemacht. Zuerst zum Weißen Haus, das nicht mal 10 Minuten Fußweg von unserem Hotel entfernt ist. Ok, wir waren nicht drinnen, Michelle & Barack haben uns nicht rein gebeten. Trotzdem war es interessant und beeindruckend. Die vielen Leute, besonders Kinder, ganze Schulklassen und natürlich die Sicherheitsvorkehrungen.

Wir wollten uns von der mangelnden Gastfreundschaft der Obama’s den herrlichen, immer heißer werdenden Tag nicht vermiesen lassen und sind weiter gezogen. Erst um das weiße Haus herum und dann auf die National Mall zum Washington Monument (der 2. unserer heutigen Präsidentenrunde). Von dort, an verschiedenen Museen vorbei und durch einen Skulpturen-Garten der National Galerie of Art, zum Capitol. In die endlos scheinende Menschenschlange am Visitor-Center haben wir uns erstmal eingereiht. Hier, wie in allen Museen an der Mall werden Sicherheitsvorkehrungen wie auf dem Flughafen :(Körperscanner, Taschenkontrolle usw.) getroffen. Als wir aber erfuhren, dass man keine Lebensmittel, nicht mal Wasser, mitnehmen darf - unseren Apfel, den Müsliriegel und das Wasser wollten wir nicht wegschmeißen -  haben wir auf den Besuch des Visitor-Centers verzichtet. Ins Capitol selbst, kommen Besucher seit 9/11 sowieso nicht mehr rein.

Auf der Südseite der National Mall haben wir uns auf den Weg nach Westen gemacht.

Zuerst ist uns ein gläsernes Gebäude aufgefallen: der Botanic Garden. Drinnen war so etwas wie ein Tropenhaus (wie in Hamburg im alten Botanischen Garten). In diesem Haus sind verschiedene Klimazonen mit deren Pflanzen eingerichtet.

Danach sind wir am Air and Space Museum vorbeigekommen. An sowas komme ich natürlich NICHT so leicht vorbei. Wir sind in die Vorhalle gegangen, um fest zu stellen, dass hier die gleichen Sicherheitsvorkehrungen wie am Capitol gelten.

Deshalb haben wir auf einer Parkbank eine kleine Mittagspause eingelegt und unsere Wegzehrung verzehrt. Danach hatte sich aber die Situation am Museumseingang völlig verändert. Eine riesige Schlange wartender Menschen hatte sich gebildet. Da das Warten immer noch nicht zu unseren bevorzugten Freizeittätigkeiten gehört, haben wir auch auf diesen Museumsbesuch – leichten Herzens – verzichtet. Das Wetter ist einfach geil.

Auf unserem Weg auf der National Mall nach Westen kamen wir erst durch einen weiteren Skulpture-Garten, am Hirschhorn-Museum und danach am Smithsonian Castle vorbei. Hier, in einem prunkvollen Bau aus rotem Sandstein, sitzt die Verwaltung aller an der Mall gelegenen (und weiteren) Museen. Der Bau ist von sehr gepflegten Blumenbeeten umgeben.

Einen weiteren Stopp haben wir im Department of Agirculture eingelegt. Draußen fand heute ein „Bauern-Markt“ statt. Wir haben 2 Grillsaucen gekauft … eine sau-leckere und eine gemeine (sau-scharf)..

Inzwischen sind wir völlig fertig und es ist brüllend heiß und ziemlich schwül. In unserem Hotelzimmer legen wir eine Siesta ein, um uns um 3:00 p.m. wieder auf den Weg zu machen.

Unser nächstes Ziel (nächster Präsident) ist das Lincoln Memorial, ganz im Westen der National Mall. In einer Art griechischem Tempel aus 36 dorischen Säulen sitzt Abraham Lincoln auf einem Sessel. Die Statue aus 28 Marmorblöcken ist gewaltig – fast 6 m hoch. Die 36 Säulen symbolisieren die vereinigten Staaten zu Lincolns Regierungszeit. Lincoln, der 16. Präsident der Vereinigten Staaten hat die Sklaverei abgeschafft und die Union (Nordstaaten) durch den Bürgerkrieg gegen die abtrünnigen Konföderierten (Südstaaten) geführt.

Am Potomac River entlang spazieren wir zum Franklin D. Roosevelt Memorial und zum Jefferson Memorial (Präsident 4 und 5 für heute). Um das Tidal Basin herum geht es zum Schluss zum Martin Luther King jr.  National Memorial.

Für heute reicht es uns. Erschöpft  und ziemlich verschwitzt suchen wir unser Hotel auf. Duschen (zum 2.Mal heute) und machen uns für den Abendgang (ESSEN) fertig.

Im Internet hatte ich ein paar Lokale raus gesucht. Wir haben aber keines, in dem man auch draußen sitzen kann, gefunden. Also sitzen wir wieder, wie schon gestern Abend, draußen vor dem Bottom Line und lassen uns Bier und Fingerfood schmecken.

Anmerkung von Maria: Du sollst doch nicht immer das Duschen n den Bericht schreiben….

Von New York nach Washington – ohne Bilder

Eigentlich (wenn ein Satz schon so anfängt, dann weiß man doch gleich, DAS wurde nichts),wollten wir heute Morgen nochmal mit der Fähre nach Manhattan. Wir wollten nochmal unseren New York Pass ausnutzen und eine Schiffs- oder Bus-Tour machen. Dass daraus leider nichts mehr geworden ist, liegt daran, dass wir keinen Parkplatz für unser Auto gefunden haben. (achja, das Bild davon fehlt ja auch noch)

Nach unserem „Zimmerfrühstück“ haben wir unsere Koffer gepackt, ausgecheckt und wollten in der Nähe der Fähre parken. Nach ungefähr 30 Minuten herumirren habe ich aufgegeben und wir haben uns kurzentschlossen auf den Weg nach Washington D.C. (im District Columbia) gemacht.

Wenn ich vor 2 Jahren (bei unserer Südstaaten-Tour) festgestellt habe, dass im Osten der USA viel mehr Verkehr auf den Überlandstraßen ist, als im Westen, dann gilt das für diese Tour von New York nach Washington im besonderen Maße. Man, waren die Straßen voll – auf 2 bis 7 Spuren. Das Autofahren ist dann kein bisschen entspannter als auf deutschen Autobahnen. Erst als auf einer Strecke vor Washington der LKW-Verkehr verboten war, wurde es ruhiger.

In der Umgebung von New York, Philadelphia, Baltimore und Washington sind wir an riesigen Industriegebieten vorbei gekommen. Dazwischen fuhren wir durch einige schöne und waldreiche Gegenden. Im Übrigen verlief die – fast 4-stündige – Fahrt völlig ereignislos.

In Washington wurde es aber doch noch spannend:

• beim Walmart wurden wir „rausgeschmissen“ und
• bei Safeway garnicht erst rein gelassen

Mit tatkräftiger Navi-Unterstützung haben wir schnell einen Walmart in Washington gefunden. Doch kaum haben wir das Super-Center betreten, gingen alle Lichter aus. Maria meinte sofort: “Ich habe gar nichts gemacht.“ Trotzdem mussten wir, wie alle anderen Kunden auch, den Laden ohne Waren verlassen. Keine Kasse, keine Kühltruhe, keine Beleuchtung, nichts funktionierte mehr. Die Angestellten meinten, dass es mindestens 30 Minuten dauern würde und deshalb alle raus müssten.

Also, zum Auto, Navi aktiviert und ein Safeway gesucht. Beim Fahren dorthin ist uns aufgefallen, dass nicht nur ím Walmart der Strom weg war, sondern, dass auch alle Ampeln in der Umgebung ausgefallen waren. In der Nähe des Safeway waren die Ampeln in Betrieb. Aber schon auf dem Parkplatz wurden wir von einem Safeway-Mitarbeiter darauf hingewiesen, dass es ein Problem gäbe und niemand eingelassen wird.

Auf zum Hotel (Courtyard by Marriott) und eingechecken. Klasse Hotel in toller Lage (keine 10 Minuten Fußmarsch zur National Mall), sehr schönes ruhiges Zimmer (eine Wohltat gegenüber dem „alten“ B&B an einer verkehrsreichen Straße) – aber Valet Parking (ist nicht nur teuer, sondern nervt … ein bisschen).

Ok, wir haben das Auto leer geräumt und alles auf unser Zimmer geschafft. Erstmal Klamottenwechsel und raus. Ein erster Spaziergang zur National Mall und hier um den Reflecting Pool zum Washington Monument  … ja, es gäbe genug zu Fotografieren, aber die Kamera liegt im Auto.

Es ist heiß und ein bisschen schwül hier, aber wir lieben die Wärme.

Nach diesem ersten Ausflug sind wir zurück zum Hotel, haben unser Auto „holen lassen“ und sind zum nächsten Safeway. Hier konnten erfolgreich einkaufen:

• Obst
• Wasser und
• Bier

für die nächsten Tage. Mit unserer Safeway-Karte haben wir 7.30$ gespart (steht auf dem Bon).

Zum Abendessen sind wir auf dem Weg nach Downtown in der I Street im Bottom Line hängen geblieben. Wir haben zwischen witzigen Leuten draußen auf dem breiten Gehweg gesessen und erst ein Bier getrunken und dann auch ein paar Kleinigkeiten, bei einem weiteren Bier, gegessen.

P.S.: Morgen gibt es auch wieder Fotos

Empire State Building & 9/11

SO … schon wieder so ein SO … das gibt Mecker von Maria.

Trotz schmerzender Füße – wie gesagt, Jammerlappen eben - haben wir uns auch heute wieder nach Manhattan aufgemacht. Die Fähre ist auch unser Verkehrsmittel der ersten Wahl, um nach Manhattan zu kommen. Im Fährterminal spielt heute eine Gruppe „Beatles-Songs“. So lässt sich die Wartezeit sehr gut überbrücken. Mit der Subway 1 sind wir bis zur 34th Street gefahren und zum Empire State Building gelaufen. Natürlich waren wir erstmal am falschen Eingang und mussten auf die andere Seite des Gebäudes laufen, um zum Eingang für das Observation Deck zu gelangen.

Vor dem Einlass zum Allerheiligsten (dem Fahrstuhl nach oben) finden auch hier Sicherheitskontrollen wie auf dem Flughafen statt.

Der Fahrstuhl wird hier zwar nicht so spektakulär wie im Rockefeller Center multimedial beglückt, aber wir kommen trotzdem schnell nach oben.

Was für ein Ausblick über Manhattan. Und wie toll wäre er erst gewesen, wenn wir schönes Wetter hätten. Leider ist es heute Morgen aber ziemlich trübe in New York. Wir sehen natürlich trotzdem die anderen Wolkenkratzer der Stadt und wir finden auch wieder unsere neuen Lieblings-Häuser:

• Chrysler Building
• Flatiron Building

Die besten Aussichtsplätze sind ziemlich schwer zu erreichen, es verdammt voll hier.

Chrysler Building

Flatiron Building

Wieder unten angekommen, genehmigen wir uns erstmal einen eiskalten Frappucino von Starbucks. Leider hat Starbucks hier keine Außenplätze, drinnen ist es uns aber viel zu kalt. So stehen wir denn mit unseren Frappucino’s in einer Seitenstraße und versuchen einen Plan für den weiteren Tag zu machen. Die Neuplanung ist leider  notwendig, weil ich die Busfahrkarten im B&B vergessen habe. Maria möchte versuchen, Ersatzfahrkarten zu bekommen. Wir gehen deshalb erstmal zur Ausgabestelle der New York Pässe am Busbahnhof Authority Port. Leider erfolglos. Die New York Pässe, die habe ich im Portemonaie, können ersetzt werden, die Fahrkarten aber nicht. Mist, den Versuch war es aber wert. Zum B&B zurück und die Karten holen, dauert viel zu lange: mindestens 2,5 Stunden für Hin- und Rückweg.

Ein wenig frustriert sind wir erstmal ziellos durch die Stadt gelaufen. Dabei sind wir unserem Lieblings-Skyscraper dem Chrysler-Building näher gekommen und haben die Grant Central Station gefunden. Ein riesiger, sehr schöner, alter Bahnhof in Manhattan. Hier wurde ganz viel Marmor verbaut, was diesem hektischen Ort zu Eleganz verhilft.

Und jetzt holen wir uns erstmal etwas zu trinken und setzen uns in den schönen Bryant Park. An dem sind wir vorhin vorbei gekommen und dort hat es uns gut gefallen. Offensichtlich verbringen auch viele Angestellte ihre Mittagspause hier. Obwohl überall Tische und Stühle oder Bänke stehen, ist es nicht leicht einen, nein zwei, freie Plätze zu ergattern. Es ist wirklich schön hier. Eine kleine grüne Oase inmitten der mächtigen Wolkenkratzer.

Danach machen mir uns auf, um das 9/11-Memorial zu besuchen. Da wir bereits gestern leidvoll festgestellt haben, wie groß Manhattan ist, nutzen wir das Verkehrsmittel der New Yorker, die Subway. Das funktioniert schon ganz gut, denn das System zum Aufladen und Benutzen der Metrocard ist sehr einfach. Der oberirdische Teil der Bahnhöfe ist für uns meistens ungewohnt klein und unscheinbar. Unter der Erde herrscht, neben den U-Bahn Tunneln, zum Teil ein riesiges Labyrinth an Fußwegen.

Am 9/11-Memorial fallen uns, neben dem riesigen neuen One World Trade Center, die großen „Reflecting Pools“ mit Ihrem in die Unendlichkeit stürzenden Wasser. Die Pools wurden an die Stelle der ursprünglichen World Trade Center Türme zum Gedenken an die Opfer gebaut. Auf den Beckenrändern, aus dunkel glänzendem Stein, sind die Namen der fast 3.000 Anschlagsopfer verewigt.

Reflecting Pool

Nach diversem Schlangestehen (Eintrittskarten abholen, Einlass, Sicherheitskontrolle) kommen wir doch in das zur Gedenkstätte gehörende Museum.

Hier sind die teilweise stehen gebliebenen Grundmauern zu sehen und ein demoliertes Feuerwehrauto, an dem die Leiter total zusammengedrückt war.   Gleichzeitig wird durch einen kurzen Film der Wiederaufbau des neuen One World Center –Freedomtower- gezeigt.

Bei jetzt herrlichem Wetter gehen wir zur und über die Brooklyn Bridge. Auf der Brücke sind eigene Wege, oberhalb der Autospuren, für Radfahrer & Fußgänger eingerichtet. Auf der Brooklyn-Seite finden wir einen Weg um an den Eastriver zu kommen. (Eigentlich hatten wir das schon fast aufgegeben, weil der Fußweg zu weit schien). Hier lassen wir den Tag bei einem leckeren Bier und einer Chicken-Quesadilla ausklingen.

Der Ausblick auf Manhattan wird leider durch aufkommende Bewölkung etwas beeinträchtigt.

Mit der East-River-Ferry fahren wir zurück nach Manhattan. Es fängt an zu nieseln. Ist aber nicht so schlimm. Auf der Staten Island Ferry lugt die untergehende Sonnenoch einmal hervor und läßt Manhattan erstrahlen.

Manhattan schlaucht uns ganz ordentlich

Es ist jetzt 11.20 p.m. – wir sind gerade mit der Fähre von Manhatten zurück nach Staten Island in unser B&B gekommen. Völlig kaputt und müde sind wir. Hoffentlich vergesse ich nichts Wesentliches.

Frühstück hatten wir 7:30 a.m. auf dem Zimmer. Danach sind wir mit der Fähre rüber nach Manhatten und dort mit der Metro (Linie 1) von South Ferry zur 42nd Street gefahren, um unsere New York Pässe am Busbahnhof abzuholen. Leider hatte ich nicht richtig gelesen: am Busbahnhof  kann man die Karten erst ab 12:00 abholen. Wir wurden also zum Visitor Center geschickt:

• 20 Minuten Fussmarsch
• 20 Minuten Schlange stehen
• 1 VIP-Pass – 25$ zusätzlich (je Person) - ablehnen

und wir waren im Besitz von 2 New York Pässen. Gleich gegenüber startet die 2,5 stündige Stadtrundfahrt. Diese war zwar sehr interessant, aber nach 3,5 Stunden immer noch nicht zu Ende. Manhattan scheint eine einzige Baustelle zu sein. Der Verkehr kommt dabei weitgehend zum Erliegen. In der Nähe des Rockefeller Center sind wir schließlich ausgestiegen. Dort haben wir uns erstmal die Eintrittskarten für „Top Of The Rock“, die Aussichtsplattform auf dem Wolkenkratzer, geholt. Inzwischen hatten wir auch schon ein bisschen Hunger. Es war Zeit etwas zu essen. Im Rockefeller Center gibt es eine große Shopping- und „Fress“-Meile. Hier haben wir uns mit 2 „Slice of Pizza“ versorgt und draußen auf dem Platz gegessen. Picknick in der Stadt eben. Für 3:10 p.m. war unsere „Fahrstuhl-Zeit“ angekündigt. Kurz nach 3:00 p.m. sind wir schon reingekommen und mit dem 1.Fahrstuhl ein paar Etagen höher gebracht worden. In einer riesigen, unübersichtlichen Schlange mussten wir uns einreihen, um am Ende der Schlange durch eine Sicherheitskontrolle – wie am Flughafen – zu gehen. Die nächste Schlange war natürlich vor den 2 Fahrstühlen.

Endlich ging es los: proppevoller Fahrstuhl, das Licht geht aus.

Dadurch wird der Blick in den beleuchteten Fahrstuhlschacht frei und die rasende Fahrt in den 67.Sock wird von Musik und einer Diashow auf dem durchsichtigen Fahrstuhldach begleitet. Wow, was für ‘ne Show.

SO, endlich geht es weiter, aber gestern Abend bin ich viel zu Müde gewesen, um weiter zu schreiben.

Per Rolltreppe sind wir danach bis in den 70.Stock zur Aussichtplattform gefahren und haben die Aussicht genossen. Besonders den Central Park kann man sehr schön von dort sehen.

Natürlich gab es vor dem Fahrstuhl nach unten auch wieder eine „kleine“ Schlange. Was soll’s, trotz der Wartezeiten war das ein tolles Erlebnis.

Da wir den Central Park von oben so schön sehen konnten, wollten wir Ihn auch etwas erkunden. Wir haben uns deshalb 2 Fahrräder gemietet und sind damit in den Park gefahren. Leider darf man nur auf dem, von der Straße abgetrennten, gekennzeichneten Fahrradweg fahren. Innerhalb des Parkes ist das Fahren nicht erlaubt.

Die große Runde hat mit 2 kleinen Unterbrechungen trotzdem 2 Stunden gedauert. Gegen 7:15 p.m. haben wir die Fahrräder wieder abgegeben und uns – zu Fuss – auf den Rückweg zur Staten Island Fähre gemacht. Wir sind den kompletten Broadway von Nord nach Süd gelaufen.

Zwischendurch haben wir am Herald Square ganz lecker zu Abend gegessen. Auf dem Platz standen viele Buden mit Gerichten und Getränken aus der ganzen Welt – irgendein Markt war das. Auf Bierzelt-Bänken herrschte eine tolle Stimmung. Wir hatten leckere Nachos und frisch gezapftes Weizenbier. Herrlich klein ist die Welt. Und in New York trifft sie sich an allen Ecken.

Eigentlich wären wir gerne noch ein bisschen geblieben, aber irgendwann mussten wir doch weiter. Als wir endlich an der Fähre angekommen sind, taten mir beide Füße weh. Unter den Fuß-Sohlen hatte ich ziemliche Druckstellen. Naja, Jammerlappen eben. Hoffentlich geht es morgen einigermaßen, wir haben ja noch einiges vor.

Delingsdorf – Hamburg – Kopenhagen – Newark – Staten Island

Wir sind wieder unterwegs. Ich habe schlecht geschlafen vergangene Nacht  – wie meistens- wenn es auf eine „große“ Reise geht.

Danach hat aber alles hervorragend geklappt:

• Das Taxi war überpünktlich, wir waren jedoch schon lange fertig.
• Am Hamburger Flughafen waren wir die ersten beim Baggage Drop Off
• Vor der Sicherheitskontrolle haben wir noch gemütlich – bei Edeka – gefrühstückt
• Kleine Panne bei der Sicherheitskontrolle: Maria hatte eine kleine Flasche Wasser, die sie eigentlich vorher leeren wollte, im Handgepäck vergessen.
• Der Flieger nach Kopenhagen hat ebenfalls rechtzeitig – sogar etwas zu früh – abgehoben und ist nach ca. 35 Minuten Flug schon in Kopenhagen gelandet. Da sitzen wir nun (11:00 Uhr ist es) und warten auf den Flug in die Vereinigten Staaten.
• Unser Flug nach Newark ist mit 15 Minuten Verspätung losgeflogen.

Es ist jetzt 9:00 a.m. (New Yorker Zeit). Wir fliegen gerade über Island hinweg. Obwohl die Bord-Unterhaltung sehr vielseitig (über 10 Filme in deutscher Sychronisation) ist, ist mir langweilig. Naja, DAS gehört dazu.

2:45 p.m sind wir in Newark gelandet und nach einer weiteren Stunde hatten wir auch die Emigration geschafft.

Die Koffer lagen schon abholbereit auf dem Band und ohne Wartezeit haben wir unser Auto – einen Jeep Compass (Bilder folgen) – von Alamo abgeholt.

Der Weg zu unserer Unterkunft hat gleich mal 15$ Maut gekostet.

Das Fort Place 22 Bed & Breakfast ist ein ziemlich altes Haus mit einem ganz eigenen Flair … (Bilder folgen)

Immerhin können wir unseren Leihwagen auf dem Grundstück abstellen.

Weil es hier heute sehr warm ist - um 5:00 p.m. waren es noch 89° Fahrenheit (31° Celsius) – haben wir uns erstmal etwas Leichteres angezogen und sind dann mit der kostenlosen Staten Island Ferry nach Manhattan gefahren.

Wow, eigentlich kennen wir die Skyline und Häuserschluchten doch ziemlich gut aus Film und Fernsehen. Jetzt, wo wir wirklich selbst durch Manhattan South laufen, sind wir stark beeindruckt von den Bauwerken. Maria haben es besonders die reich verzierten älteren Hochhäuser angetan.

Es ist jetzt 10:30 p.m. und wir sind geschafft. Deshalb morgen mehr.

Immer noch 2 Tage – Die Koffer sind gepackt

Gestern ist kein so guter Tag für unser diesjähriges Amerika-Abenteuer gewesen:

• Zuerst bekamen wir eine Mail, dass unser Shuttle zum Flughafen nicht klappt. Das Problem konnten wir heute schnell lösen und haben uns ein Taxi für Montag (6:45 Uhr) bestellt.
• Abends bekam ich dann ein Anruf aus New York (!) von den „Big Apple Greaters“, dass sie leider keinen Führer für uns haben. Vielleicht klappt es ja bei einem nächsten Mal(!)?

Heute haben wir uns ganz dem Kofferpacken gewidmet und das hat, wie eigentlich immer, sehr gut funktioniert.

Morgen Abend treffen wir uns mit Britta zum traditionellen Abschiedsessen und dann kommt der große Tag und es geht endlich los.

Also, bis bald aus den Staaten   …. Maria & Hans-Jürgen auf Reisen

Hier jetzt unsere - vorläufige - Reiseplanung

Es ist immer noch über eine Woche hin, bis es endlich los geht  ...  allmählich wird uns die Wartezeit doch lang.

Datum	von	über	nach	Meilen	Unterkunft
25.Mai	Hamburg	Kopenhagen	Newark - Staten Island	20	Fort Place B&B
26.Mai		New York			Fort Place B&B
27.Mai		New York			Fort Place B&B
28.MAi	Staten Island		Washington D.C.	250	Courtyard by Marriott
29.Mai		Washington D.C.			Courtyard by Marriott
30.Mai		Washington D.C.			Courtyard by Marriott
31.Mai	Washington D.C.	Amish Country	Williamsport Pennsylvania	280
1.Juni	Williamsport Pennsylvania		Niagara Falls Ontario Canada	230	Kings Inn Near The Falls
2.Juni		Niagara Falls Ontario Canada			Kings Inn Near The Falls
3.Juni	Niagara Falls Ontario Canada		Bennington Vermont	340
4.Juni		Bennington Vermont
5.Juni	Bennington Vermont	Kancamagus Hwy	Conway New Hampshire	200
6.Juni		Conway New Hampshire
7.Juni		Conway New Hampshire
8.Juni	Conway New Hampshire		Boothbay Harbor Maine	120
9.Juni		Boothbay Harbor Maine
10.Juni	Boothbay Harbor Maine	Kennebunk	Rockport Massachusetts	170
11.Juni		Rockport Massachusetts
12.Juni	Rockport Massachusetts		Cape Cod Massachusetts	130
13.Juni		Cape Cod Massachusetts
14.Juni	Cape Cod Massachusetts		New Haven Connecticut	180
15.Juni	New Haven Connecticut		Staten Island New York	110	Fort Place B&B
16.Juni		New York			Fort Place B&B
17.Juni	Newark	Kopenhagen	Hamburg	20	SAS Scandinavian Airlines

Wie bereits angedeutet, dies ist nur eine grobe vorläufige Planung. Zwischen dem 3.Juni (Abfahrt von den Niagara Fällen) und dem 15.Juni (geplante Ankunft in New York) werden wir sehen, wo es uns genau hinzieht.

Morgen sind es nur noch 2 Wochen

Inzwischen habe ich mir auch ein neues Navigationsgerät (Garmin nüvi 2599) gekauft, die Software und die Europakarten aktualisiert). Die USA-Karten muss ich noch kaufen (der Download hat noch nicht funktioniert.